Payless

В Смолян функционира един уникален по своята същност и предназначение обект – Планетариумът. Сградата му е красива и с оригинална архитектура. Оборудван е със съвременна техника. Към него е изградена и малка обсерватория, съоръжена с няколко телескопа, като най-големият от тях е с диаметър 15 сантиметра и с него при ясно небе посетителите могат да наблюдават Слънцето.

Планетариумът отваря врати през 1975 г. Това е най-голямата космическа обсерватория в България и единствен по рода си научен център на Балканите, както и един от най-големите в Европа. От началото на своето съществуване досега Планетариумът се е превърнал в една от най-големите туристически атракции в България. За 25 години той е посетен от близо два милиона души.

Сърцето на Планетариума е кръглата звездна зала с диаметър 15 метра, която може да събере 150 посетители. В залата се представят звездни спектакли, повече от 70 на брой, с продължителност от 35-40 минути. В нейния център е машината тип „Космически планетариум”, която проектира върху куполообразния екран изкуствено небе с поразителна точност и илюзия за действителност. Една след друга се появяват звездите – над 8 000 на брой. Редуват се приказни гледки: галактики, планети, комети, непознати фантастични светове, фигури на съзвездия и герои от митове и легенди. Програмите са за различни възрастови групи: за най-малките те са приказки, за учениците са свързани с изучавания материал по природни науки. Но най-предпочитани от широката публика са обзорните сеанси, наситени с демонстрации и достъпно поднесена информация.

Обсерваторията има изключително богата библиотека, съхраняваща над 5 000 книги. Редовно в Планетариума се организират научни конференции, образователни програми, временни изложби, показват се тематични художествени произведения.

В двора на обсерваторията могат да се видят някои древни измервателни уреди, с които са си служили учените преди хиляди години. Любителите могат да разгледат модел на слънчев часовник и на гномон.

Планетариумът работи активно и по визуалното и фотографично документиране на всички лунни и слънчеви затъмнения и други интересни астрономични явления, видими от територията на България. От 1975 г. в Планетариума са заснети 3 слънчеви и 9 лунни затъмнения. Някои от фотографиите са уникални за България. Събран е значителен брой архивни материали. Специалистите при Планетариума изучават астрономическите представи на възрастното население от Родопския регион.

Планетариумът работи всеки ден от 9 до 17.30 часа, а в неделя от 9 до 12.30 часа. Часовете за сеанси в звездната зала са: 9:30, 11:00, 16:30 - за групи над 10 човека; 15:00 - постоянен час за сеанси, независимо от броя на посетителите; 14:00 - за чуждестранни посетители; Всеки ден, при ясно небе, се провеждат наблюдения с телескоп на Слънцето. Всяка сряда вечер, при ясно небе, се провеждат наблюдения с телескоп на обекти от нощното небе (началният час се мени в зависимост от сезона).