Payless

Самуиловата крепост при село Ключ е място на една голяма трагедия в българската история – ослепяването на 14 000 обезоръжени войници по заповед на византийския император Василий II. Трагичните събития от 1014 г. остават в паметта на населението в района и постепенно дават начало на множество легенди. Свързани с битката при Ключ са и някои наименования на местности в близост до Петрич – Очевад, Чукалица, Смърдешница и други.

Находките от археологическите разкопки показват, че възвишението, където се е намирала крепостта, е обитавано още през III – I век преди Христа от тракийското племе меди. Селището на хълма отбелязва най-голям разцвет през IX – X век, когато е било гъсто населено и вероятно е било опожарено при някоя от многобройните войни между България и Византия по времето на Василий II е неговите предшественици. Зад а затрудни набезите на византийците, цар Самуил изгражда отбранителна система, дълга 8 км – от Беласица до Огражден, а на хълма вдига крепост, защитена от три вала и два рова.

На 23 октомври 1982 г., с голяма тържественост, е се открива националния парк-музей „Самуилова крепост”. Най-забележима за туристите е издигащата се бронзова статуя на цар Самуил, дело на художника Борис Гондов. Композицията е нехарактерна за подобен монумент – цар Самуил е на колене пред вида на своите ослепени воини. Както твърдят историческите извори, той не успял да преодолее шока от тази гледка и почива от сърдечен удар. От двете му страни са изобразени релефите на неговите войници. До паметника е музейната експозиция, където могат да се видят находките, намерени при археологическите разкопки на крепостта: две мраморни плочи със старобългарски надписи, накити, оръдия на труда, стрели, керамика и други.

Алея отвежда до мястото на по-ранното селище в близост до крепостта и четирите пилона с височина 25 метра, издигнати върху каменната основа на някогашната крепостна кула.

В близост до Самуиловата крепост се намира местността Рупите. Селото се намира на 8 км от Петрич. На 2 км от него се намира вулканичното възвишение Кожух – изгаснал в миналото вулкан. В Рупите се намират няколко минерални извора известни със своите лечебни качества. В близост до селото може да се намерят руйните на един от най-големите римски градове по долината на река Струма, просъществувал от IV в. пр. Хр. до VI в. сл. Хр. През 2002 г. е намерена плоча с латински надписи от 308 г. сл. Хр., която посочва, че в близост до селото се е намирал градът Хераклея Синтика.

Рупите обаче са известни преди всичко като родното място на легендарната пророчица Вангелия Гущерова – Ванга. Дори скептиците нямат логично обяснение за дарбата на Ванга, която през живота си многократно я е демонстрирала пред хиляди хора, които специално я посещават в родната й къща в Рупите. Ванга бе феномен, известен в цяла България и по света, но нито един учен не се нае да определи как точно тя умее да прави своите пророчества.

Именно в Рупите през 1992 г. по инициатива на Ванга е построена църквата „Св. Петка Българска”, която веднага се превърна в място на поклонение на хиляди страдащи и вярващи хора. Стенописите са дело на художника Светлин Русев, близък приятел на пророчицата.