Payless

Манастирът "Свети Атанасий" е основан през 344 г. от Свети Атанасий Велики, патриарх на Александрия. Мястото, където е основан манастирът, е избрано не само защото е близо до стратегическия по онова време път Константинопол-Сердика. То се намира в подножието на важна крепост, чиито останки се виждат и до днес, а също така и до тракийски нимфей.

Според научна експедиция, осъществена на 18 януари 2004 г. от академик доктор Росен Милев, това е първият манастир, основан по българските земи, и най-старият, действащ и днес манастир на Европейския континент.

Манастирът е разположен над самото село Златна ливада, на десния бряг на Стара река, сред красива природа и е една от културно-историческите забележителности на България. Уникалността му се допълва от местните легенди за лековитата вода в неговия кладенец, свързани с основаването и покровителстването му от Свети Атанасий, както и от постницата в скалите над манастира, обитавана от светеца и неговите ученици в дни на пост, молитва и усамотение, през която и днес поклонниците минават за здраве и благоденствие.

Според историците Свети Атанасий основава манастира след своето посещение в Сердика, където се провеждал църковен събор. По пътя си обратно към Египет Атанасий отсяда в римска крепост в областта Берое (дн. Стара Загора) и според житието му основава там манастир. Изборът на мястото от светеца се свързва с неговата ревностна защита на чистотата на православната вяра в контекста на борбата срещу разпространената по онова време арианска ерес. По това време живеещите в Мизия и Тракия готи и други племена са подложени на силен натиск от арианите.

Сградата на манастира е била многократно разрушавана и съграждана наново. Има безспорни археологически доказателства за съществуването на манастира през Късната античност и Средновековието, а според преданието Васил Левски и други революционери са се крили в него по време на освободителните борби. Една от ценните нови придобивки на манастира е египетска икона на св. Атанасий, подарена по време на посещението на Александрийския патриарх Петрос VII през 2003г.

Комплексът на манастира включва църква (възстановена в 1961г.), пещера-постница и аязмо с лековита вода в манастирския двор под нея, стари нереставрирани сгради от 1840г. и нови крила построени през 1979г. Над олтара в църквата е поставена иконата на св. Петка, като при едно от многобройните възстановявания на манастира по време на турското робство е издигнат и неин параклис, който по-късно е разрушен.

Манастирът "Свети Атанасий" е построен сред изключително красива природа и предлага прекрасни условия за културен екотуризъм. Храмовият му празник е на 2 май.