Payless

Кюстендил е добре познат както с четиридесетте си горещи минерални извора в подножието на Хисарлъка, така и с изключително вкусните ябълки и череши, донесли му заслужено славата на „овощната градина на България”. Но освен с природа, той е известен и с имената на забележителни личности, един от които е и Владимир Димитров – Майстора.

Той е един от най-известните български художници, чиито творби са оценени високо от изкуствоведите. За местните хора той обаче винаги е бил просто „рисувача”. Роден през 1882 г. в село Фролош, той обикаля почти цяла Европа, рисува стотици картини, двайсет години живее в кюстендилското село Шишковци и свършва земния си път на 24 септември 1960 г. в София.

Майстора безспорно е един от най-талантливите и самобитни български художници. За нещастие през 1922 г. сключва договор с американския меценат Джон Крейн, който финансира неговите пътувания, но срещу 200 картини, които сега са в чужбина – една безвъзвратна загуба за българската култура.

Голяма част от останалите му творби могат да бъдат видян в Художествената галерия в Кюстендил, която носи неговото име от 1972 г., когато е открита за посетители. Сградата е специално построена за целта и галерията отваря врати тържествено по повод 90-годишнината от раждането на прочутия художник. Тя разполага с над 3000 платна от 585 автори, като акцентът пада върху картините на патрона на галерията – 300 живописни творби и над 1000 рисунки.

Фондът на галерията е обособен в няколко раздела: кюстендилски художници, творци от страната, антично, средновековна, възрожденско и чуждестранно изкуство.

Галерията често е домакин на чуждестранни изложби, а нейни колекции от избрани творби на Майстора са гостували в много културни центрове на Европа. В галерията са били излагани творби на Рембранд и Пикасо, както и съвременно перуанско, китайско, японско и австрийско изкуство. През последните години Художествената галерия даде пространство и за съвременни арт инсталации. Дейността на галерията включва и богата разнообразна лекционна дейност, насочена към различни възрастови групи, както и специализирани лекции и беседи.

Всяка година галерията отбелязва годишнината на своя патрон. Освен това се провеждат и ежегодни изложби на някои от най-бележитите представители на Кюстендилската художническа школа като Кирил Цонев, Асен Василев, Борис Елисеев, Николай Дюлгеров, Стоян Венев, Богомил Лазов, Никола Мирчев и други.